Самый яркий поток метеоритов смогут наблюдать жители столицы в конце следующей недели. Пик звёздного дождя созвездия Персея ожидается в ночь с 12 на 13 августа. Обычно число падающих метеоров около 100 в час, но в этом году Международная метеорная организация прогнозирует повышение активности до 150 метеоров в час. «Для наблюдения метеорного дождя не нужны никакие астрономические приборы — насладиться ночным звёздным зрелищем лета может любой желающий. Персеиды — белые метеоры, резко прочерчивающие небо. Свечение некоторых особенно ярких длится до нескольких секунд», — рассказали в Московском планетарии.
Метеорный поток Персеиды известен человечеству вот уже около двух тысяч лет. Первые упоминания встречаются в 36 году нашей эры, но официально считается, что открывателем ежегодного метеорного дождя Персеид является бельгийский математик, астроном, метеоролог Адольф Кетеле, сообщивший об этом зрелище в августе 1835 года.
Слово «Персеиды» произошло от названия созвездия Персея, из которого, если присмотреться, вылетают эти падающие звёзды. А причиной возникновения метеоров является прохождение Земли через шлейф пылевых частиц, выпущенных кометой Свифта — Туттля. Комета делает круг по орбите за 133 года и, когда максимально приближается к Солнцу, тает, увеличивая количество частиц в шлейфе.
Впервые число вспыхивающих метеоров подчитали в 1839 году. Максимальное количество тогда составило 160 штук в час.